Irlanda (en
irlandés,
Éire [pronunciado /ˈeːɾʲə/]; en
inglés,
Ireland [pronunciado
/ˈaɪəɹlənd]), conocida también por su descripción alternativa
República de Irlanda (en
irlandés,
Poblacht na hÉireann; en
inglés,
Republic of Ireland) para diferenciarla de
Irlanda del Norte,
5 es uno de los veintisiete
estados soberanos que forman la
Unión Europea, que ocupa la mayor parte de la
isla homónima. Su capital es
Dublín, situada en el este de la isla. El país tiene una única frontera terrestre, con
Irlanda del Norte, una de las naciones constitutivas del
Reino Unido. La isla está rodeada por el
océano Atlántico y tiene el
mar Céltico al sur, el
canal de San Jorge al sureste y el
mar de Irlanda al este. Es una
república parlamentaria con un
presidente electo que ejerce de
jefe de Estado. El jefe del gobierno, el
Taoiseach, es nombrado por la Cámara Baja del Parlamento, la
Dáil Éireann.
El moderno Estado irlandés consiguió su independencia efectiva del Reino Unido en 1922, tras una
guerra de independencia que acabó con la firma del
Tratado anglo-irlandés, mientras que Irlanda del Norte optó por permanecer en el Reino Unido. Fue cuando se inició el
Conflicto de Irlanda del Norte, que aún perdura. Aunque en principio Irlanda fue un
dominio dentro del
Imperio británico, con el nombre de
Estado Libre Irlandés, en 1931 se
clarificó su completa independencia legislativa y en 1937 adoptó una nueva
constitución y el nombre de
Irlanda. En 1949 se eliminaron los deberes restantes de la figura del
rey de Irlanda y el país se declaró una república. El Estado no tuvo relaciones formales con Irlanda del Norte durante la mayor parte del siglo xx, pero desde 1999 han cooperado en varias políticas en el marco del Consejo Ministerial Norte-Sur creado por el
Acuerdo de Viernes Santo.
A principios del siglo xx, las medidas económicas
proteccionistas debilitaron la economía irlandesa y por ello fueron desmanteladas en los años 1950. Irlanda se unió a la
Comunidad Económica Europea en 1973. El
liberalismo económico desde finales de los años 1980 resultó en una rápida expansión económica, particularmente entre 1995 y 2007, etapa en que Irlanda fue conocida como el
Tigre Celta. En 2008 comenzó una
crisis financiera sin precedentes que, unida a la crisis económica mundial, puso fin a dicha etapa de rápido crecimiento económico.
6 Sin embargo, dado que la economía irlandesa fue la que más creció en la
UE en 2015, Irlanda vuelve a subir rápidamente en las tablas de clasificación comparando riqueza y prosperidad a nivel internacional.
En 2017, Irlanda apareció en el cuarto lugar de las naciones más desarrolladas del mundo en el
índice de desarrollo humano de las Naciones Unidas.
7 Asimismo, la república irlandesa está en los puestos más altos en materia de libertad económica, política y de
prensa. La República de Irlanda está en la actualidad entre los países más ricos del mundo en términos de renta per cápita.
8 Hoy en día, Irlanda es uno de los países fundadores del
Consejo de Europa y de la
OCDE. El país sigue una política de
neutralidad y no alineación y por ello no es miembro de la
OTAN, aunque sí participa en la
Asociación para la Paz.