Vamos por partes.
Sí no instalas los servicios Google funciona Facebook, WhatsApp, Instagram. Algunas apps de bancos sí y otras no. Por ejemplo, BBVA no funciona aún sin servicios Google pero está al caer. También hay muchas apps que usan los servicios Google y sin ellos no funcionan.
Si el terminal lleva las últimas actualizaciones, antes de instalar los servicios Google, debes hacer downgrade hasta una en las que puedas instalarlos. Una vez que instalas los servicios las aplicaciones funcionan sin problema pero no notifican. Sólo notifican WhatsApp, Facebook, Instagram... Tienes que hacer otro proceso para que, ahora sí, notifiquen.
Si instalas los servicios Google el terminal funciona perfectamente actualización tras actualización. Hasta ahora no han capado nada.
Merece la pena el teléfono? Para mí sí si te gusta trastear con él. Si no quieres complicarte ya es decisión tuya.
Evidentemente, el veto de Trump llega a los usuarios en forma de complicaciones.