No soy muy entendido, pero ahi va:
ARM es una arquitectura, Cortex son un tipo de diseño (como arm6, arm7, arm11) el AX (A5, A7, A8, A9, A15) es el nucleo del diseño, cada núcleo esta diseñado especialmente para tal funcionamiento. Ciertamente, entre mayor numero de A, mayor potencia, pero, por ejemplo, el Cortex-A7 es para el mejor rendimiento (de bateria) y el cortex-A15, para el mejor Perfomance.
O al menos eso entiendo. Quedate con esto, entre mas Numeros a lado del "A" mas potente y eficiente (o eso dicen)