Pues es variable.
Una cosa es lo que los ficheros ocupan físicamente, otro los recursos que necesitan (procesador, memoria, mapeo a direcciones de memoria, etc...) y otro cuando las aplicaciones trabajan intercambiando y creando temporales generando ficheros que en ocasiones superan con creces la disponibilidad del sistema.
Todo esto, según creo, se denomina "Swaping" (intercambio) y en PC domésticos pequeños o con pocos recursos se nota cuando la luz del disco duro no para de lucir.
Un saludo
