el root es necesario por si quieres o harás uso de aplicaciones que lo necesitan...según vayas adentrándote más en el tema veras que es bastante útil.
sobre el launcher no creo que tengas ningún tipo de problemas, ya que se trata de una aplicación normal, que la puedes encontrar en el market.
yo te recomendaría que empezaras leyendo muchos post interesantes del foro segun tus gustos como pueden ser: personalización y Roms..., ya veras que poco a poco aprendes mas cosas, no es tan difícil.
un saludo