Os estais equivocando, Whatsapp nunca a sido gratuita. Si os fijais en ajustes lo pone, es una versión de prueba de un año, lo que pasa es que al ver que la gente no pagaba han ido prorrogando la versión de prueba a todos. Asi que no se de que os quejáis, es una aplicación de pago simplemente ( lo que no entiendo es que halla que abonarlo anualmente) y encima barata.
Lo que decís que es porque ahora tienen muchos clientes os equivocáis, whatsapp siempre a sido de pago, es mas en Ios cuesta dinero descargartela, lo unico que en android es anual. Y el que no quiera pagar, como muy bien dicen por aqui, esta Line. Por suerte ahora hay alternativas viables, no como hace un par de años.