[gandalfelgris20]

Por partes:

1. Con la ROM que tienes instalada olvidate de actualizaciones OTA.
2. La ROM que tienes en la SD no te vale de mucho, y si la tienes en el PC puedes borrarla.
3. La carpeta llamada backup, es como dices, una copia de seguridad que se hace desde el Recovery de la ROM. Copia esa carpeta al PC y asi estara a salvo de descalabros. y no, no la borres de la memoria del HOS que es el seguro de vida que tienes.
4. Sobre lo que preguntas de copias de programas, contactos... Tienes varias opciones: al tener tus contactos sincronizados con Google (o asi deberias tenerlos) aunque cambies de telefono o lo que sea, siempre que asocies de nuevo tu cuenta, tendras a salvo tus contactos. De hecho, si entras en Gmail deberias poder ver tus contactos tal y como los tienes en el telefono. Para los programas pasa algo parecido: siempre que los hayas bajado del Market los tendras asociados a tu cuenta y podras volver a instalarlos donde y cuando quieras: una aplicacion comprada alli estara como comprada. Otra cosa que puedes hacer y que te recomiendo, es que si eres ROOT, te compres la licencia de Titanium Backup y lo instales. Es realmente util ya que hace una copia de seguridad de las aplicaciones de sistema o de usuario, de las cuentas asociadas... de lo que tu quieras, y con la frecuencia que quieras y cuando quieras en una carpeta de la SD. Asi en caso de que actualices o pase un desastre, tendras algo a lo que regresar. Ahora bien, las copias de seguridad de Titanium Backup funcionan bien si restauras una copia de seguridad de una ROM a otra ROM igual o que esta basada en el mismo sistema: o sea, una CM10 sobre una MIUI no puede dar una buena restauracion.

Espero haberte aclarado algo, y para las dudas leete los tutoriales o el diccionario de palabros y entenderas lo que es un boot.img o demas.