El imei es un número único en cada dispositivo celular especialmente los GSM, WCDMA, entre otros que permite indentificar el dispositivo a nivel mundial justamente cuando éste se conecta a una red móvil. En otras palabras, si te roban tu celular puedes llamar a tu compañía celular reportarlo como robado, ellos te lo bloquean y cuando la persona que lo robó intenta entrar a la red no se le permite, le queda inoperable el terminal (para cualquier compañía).
En cuanto que esté en 0, te recomiendo uses el buscador hay varios temas con ese tópico y de verdad que como leí hace algún rato aquí tienes suerte que te esté funcionando. Saludos.