A ver, com poseedor de un galay S, 2 galaxu Mini y una tablet intentare explicarte un poco tus dudas
El tema root y si merece la pena depende mucho de tus conocimientos y del uso que le vayas a dar al movil.
Si eres un usuario sin mas, que usas el movil sin salirte del estandar marcado, no necesitas hacer root y de ehco ni te lo aconsejaria. Pero claro, si te cambias desde apple entiendo que es precisamente porque quieres tener libertad para tocar y poner las cosas como tu quieres...
EN ese caso el root es 100% recomendable. No invalida la garantia para nada ya que se puede quitar de manera tan sencilla como instalando la ROM original del telefono (ROM = Sistema por si no sabias eso
)
El tema de las actualizaciones es mas peliguado, el problema de android comparado con iOS porque en Apple la actu va directa de Apple al telefono.
Aqui el proceso es un poco diferente (salvo en la gama nexus que son os moviles oficiales de google), mas o menos el proceso es el que sigue:
1. Google saca una nueva version del sistema con correccion de bugs, mejoras, etc...
2. Cada compaņia (en neustro caso samsung) coge esa version y basandose en ella saca su propia version para cada telefono que tiene (y quiere actualizar claro).Este punto es cuando les llega a los moviles libres y poco despues a los cocineros (roms personalizadas basadas en la oficial)
3. La compaņia telefonica coge esa ROM, le aņade sus extras y la remanda a Samsung para que la valide.
4.Samsung comprueba que la rom es correcta e informa a las operadoras.
5. Las operaodras cone l visto bueno sacan la version.
Como todo esto hay que hacerlo para 300 modelos de movil y no solo para 3 (como es el caso de Apple) las cosas se dilatan en el tiempo (sobre todo el paso de las operadoras) y mas aun en moviles menos "comunes".
Afortunadamente la gama galaxy tiene MUCHO tiron y tiene una granisima comunidad de usuarios detras, como muestra oficialmente no existe ICS (la ultima version de android) en el galaxy S o el galaxy mini... pero en cambio si tenemos roms cocinadas para estos modelos basadas en la original de google.
En tu caso, si estas en orange y haces solo root sobre la version de orange... tendras que esperar a que orange saque su version.
Aun asi te sere sincero, yo lo primero que hare (tmb me lo dan en orange) seria quitar su version y poner la version libre oficial... mientras espero a que salga una rom cocinada en condiciones
Respecto al tema backup olvidate de KIES... ademas de lento es malo con avaricia.
Mi consejo es que la agenda la sincronices directamente con tu cuenta de gmail (obligatoria para usar un movil android), asi la agenda la tienes siempre actualizada en cualquiera de tus moviles.
Los sms si los quieres guardar, usa sms backup+, los sincroniza tambien con tu cuenta de google y no los pierdes jamas.
El resto (configuraciones y aplicaciones o juegos) usa titanium backup que tiene muchisimas opciones (incluso guardarlo en cuenta de dropbox o google drive por ejemplo)
Normalmente en actualizaciones directas no hace falta reinstalar nada ya que se hacen sin wipe (una especie de format que se hace a la particion del sistema) por lo que no cambia nada del movil, pero si quieres cambiar a una rom personalizada entonces si tendras que hacer wipe para evitar problemas en ese cambio, y yo aconsejo no cargar un backup directo, sino apuntarse las aplicaciones que tienes instaladas e ir instalandolas de nuevo desde la tienda de google, asi te aseguras una instalacion limpia y que no tendras errores encubiertos (como un mayor consumo de bateria por ejemplo)