Si la señal del router es buena el teléfono debería detectarla, pero si es muy baja posiblemente no la detecte... La laptop indudablemente tiene una antena un poco más grande que la del teléfono, además la emisión de señal es más potente, por eso es muy probable que ella detecte más redes inalámbricas que con el teléfono. En lugares donde hay varias redes inalámbricas el teléfono las detectará, pero tendrás que abrir el programa correspondiente (wifi) para poder ver todas las redes y su respectiva señal.
Aquí te dejo un enlace con un programa que te permitirá ver todas las señales wifi que estén al alcance del teléfono.
http://www.htcmania.com/showthread.php?t=47622