En informática un journal es un registro de las acciones o, más concretamente, de las transacciones que se efectúan en un sistema. Habitualmente este tipo de registros se utilizan en sistemas de bases de datos o de archivos transaccionales para poder efectuar una vuelta atrás a un estado anterior conocido si la operación en curso falla. Por ejemplo, mover un archivo o efectuar una transferencia bancaria implica la ejecución de una serie de pasos que deben completarse todos o ninguno de ellos, ya que los estados intermedios no son válidos (en una transferencia bancaria, si el dinero sale de una cuenta debe obligatoriamente ingresar en otra; en el caso del movimiento de un archivo, si se copia en el destino debe eliminarse el origen). El journal registra todos los pasos intermedios efectuados en el sistema para, en caso de fallo, poder deshacer las operaciones hasta el estado inicial.
El problema con los registros de tipo journal es el espacio que consumen, además del tiempo y recursos necesarios para su mantenimiento. En un sistema de bases de datos lo habitual es que ocupen varias veces más que la propia base de datos. Así que si el espacio de almacenamiento es un problema se debe efectuar una limpieza de journals o prescindir de ellos por completo. En un sistema crítico esta última opción no sería en absoluto razonable; en un móvil puede estar completamente justificada.
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