Yo pienso que marketing no es, otra cosa es que nos vaya a ser de utilidad en algún caso.
La memoria virtual no es un invento reciente, en pc lleva usándose desde los primeros Windows que aparecieron, Windows 3.11 creo que ya lo tenía, el 95 seguro.
El motivo es que si abres demasiadas aplicaciones o cargas demasiado la RAM el sistema se bloquea y "crashea". Para evitar esto los sistemas operativos (en pc al menos) comienzan automaticamente a volcar datos que deberían ir en la RAM en el disco duro para evitarlo, por estabilidad. Es uno de los motivos por los que los ordenadores antiguos o con poca RAM funcionaban más lentos, ya que esta memoria es mucho más lenta que la RAM.
Lo que no sé es porqué en un móvil se da opción de modificar esto cuando creo que es algo que debería gestionar el SO de forma invisible al usuario.
¿Utilidad en un móvil que ya tiene 12gb? Ahora mismo creo que poca pero bueno no está demás tenerla para veces anecdóticas que puedas necesitarla.