Bueeenas:
El error que comentas "error desconocido 0x80072f78" lo suele generar una incompatibilidad de alguna versión correspodiente a ActiveSync.
Dime que versión has instalado en XP.
Si tienes la última versión 4.5.0 comp. 5096, puedes intentar desinstalar y reinstalar para luego volver a asociar tu cacharro.
Dime si al configurar la sincronización por primera vez entre HD y el PC por medio de ActiveSync le has dado "permisos" para conectar vía PC con internet (la HD con ActiveSync claro).
Por otro lado te diré: No es malo conectar vía ActiveSync con internet cuando tenemos sincronizado nuestro cacharro, ahora bien, piensa que se crean conexiones que tú desconoces gracias al soft instalado y más si instalamos por medio de .exe y no .cab.
No conectar a internet por medio de ActiveSync e instalar .cabs en lugar de .exe desde el PC es positivo si usamos Soft "full equip" que puede conectar con la red de redes para... quien sabe que
Por ahora vamos a intentar solucionar el error y luego ya decides tú.
Saludos