Lo que sucede (y me he dado cuenta, aunque nunca tuve un xperia s) es que en algunas galerías, la imagen te ofrece un "zoom" por defecto, que es la mitad de la resolución total de la imagen, entonces, al ver esa imagen encajada en pantalla, o en su zoom "normal" (que es el que se aplica al dar un doble toque) se ve fantástico, pero si haces mas zoom lo que sucede es que estas estirando esa imagen mas allá de la resolución por defecto que te ofrece la galería, por eso se ven menos definidas.
Y si, es para ahorro de batería (y quiza algo mas de fluidez)
Otras galerías como quickpic, te ofrecen siempre la resolución total de la imagen (por eso siempre la tengo instalada, entre otras cosas) al hacer zoom.