Bienvenido al club.
El procesado de Sony es patéticamente malo, y el flash es una vergüenza como dices.
También tienes que tener en cuenta el tamaño físico. El sensor del N8 es de 1/1.83", mientras que el del Z2 (que ya es grande) es de 1/2.3". El del N8 no sólo es bastante más grande, sino que además tiene casi la mitad de resolución, lo que hace que los fotodiodos en el N8 sean mucho más grandes, y esto tiene como consecuencia que las imágenes tengan menos ruido, más rango dinámico, menos problemas de color, etc.
Yo llevo tiempo diciendo que los sensores BSI son una castaña y que los fabricantes no deberían haber bajado de la barrera de los 1.4micras de fotodiodo. Todos los nuevos sensores de 1.12 micras tienen sus problemas y necesitan trucos de software para tener imágenes medio decentes. Algunos lo consiguen más o menos, como Samsung, LG o Nokia, pero otros como Sony son un auténtico desastre.