La gestion de memoria de android es muy particular.
1-Los widgets como por ejemplo de tiempo, relog, facebook o similares, obiamente estan activos en todo momento, por que se actualizan constantemente.
2-Todos los programas que abrimos o casi todos se quedan en segundo plano, musica incluido, cuando salimos con la tecla Home, por eso si volvemos a ejecutar la aplicacion volvemos a la pantalla donde estabamos antes de cerrarla, digamos que se quedan a la espera, pero si el sistema necesita esa memoria para otra tarea, la cierra. Y a pesar de que se cierre, por que tambien se cierra si no tenemos el widget en el escritorio, siempre guarda en memoria el punto donde nos quedamos de la reproduccion. (pero eso ya no es que este activo, se guarda en cache)
3- Con los tasck killer, podemos provocar un aumento del consumo de la bateria (ejemplo. Si matamos continuamente un reloj o un widget, que por lo que sea se actualiza constantemente) provocamos que esa acutalizacion vuelva a comenzar desde el principio y asi hasta que lo dejemos en paz. (si no sabemos lo que estamos matando, mas vale que no lo cerremos)
En mi experiencia, no colapso el escritorio de widgets y los que coloco cambio la frecuencia de actualizacion para que no sea tan continua. Los que tenemos roms cocinada con la aplicacion Dev Tolls podemos seleccionar cuantas aplicaciones se pueden quedar abiertas, yo dejo 4 (Lo maximo) por que con menos puede dar algun problema y hay que tener en cuenta que se vualve a la configuracion original cuando se reinicia el terminal. De task killer no uso ninguno automatico por lo que digo en el 3er punto, pero si lo uso para matar en un momento dado todas la apps (por ejemplo antes de jugar a un juego pesado) pero nada mas.