Bueno, pues yo, habiendo tenido los dos, prefiero el marco metálico del N4 respecto al plástico del N3.
Evidentemente, frente a impactos directos ninguno de los dos saldrá impoluto, el del N3 se aplasta como la mantequilla y pierde el "cromado" pintado. Posiblemente el de aluminio del N4 se abollará, perderá la pintura del canto y disfrutará de los demás efectos inherentes al golpe. Y sin duda el biselado brillante del N4 es un imán para los arañazos...
Lo que, creo, que nunca le sucederá al marco del N4 es que se raje sin motivo aparente, cosa que sí le ocurre al del N3 en algunos puntos "delicados". Posiblemente también soporte mejor un hipotético cambio de pantalla sin necesidad de sustituir necesariamente el marco (en el N3 pantalla y marco van muy pegados y al parecer al desmontarla es fácil que se deteriore o rompa el marco)
En fin, la mejor solución es una buena funda tipo "bumper" y te olvidas de los impactos, aunque también te olvidas del "diseño" de tu móvil, que queda estéticamente neutralizado.