Para que te hagas una idea a groso modo. El proceso de una aplicación tiene 3 fases
Alpha o fase inicial suelen ser proyectos muy tempranos. Si nos comparas con un cuadro viene a ser el boceto.
Beta o fase intermedia es el proyecto cadí final. Es el que por decirlo así esta pintado a falta de retoques
Y la fase final o release es el programa o proyecto ya terminado que se pone en venta