Siguiendo con el tema de las islas os presento la que es llamada como el "Alcatraz de los virus".
Es uno de los lugares más peligrosos del planeta.
Es una pequeña isla del mar Báltico llamada Riems en la que, en el pasado,*los*nazis*utilizaron para la investigación de armas biológicas, y ahora científicos alemanes están desarrollando vacunas contra virus que podrían salvar vidas.
La lista de patógenos del Instituto Friederich Loeffler es muy larga:*rabia, peste porcina africana, virus de Crimea-Congo,*gripe aviar, enfermedad de las vacas locas,*ébola, influenza, Yersinia pestis, fiebre del valle del Rift,*Sars-CoV-2...
Es un lugar tan peligroso que, aparte de estar cerrado al público, para acceder a la isla, los visitantes, previamente autorizados, deben cruzar primero un pequeño tramo del mar Báltico a través de un puente. Esta medida se debe a que,*en caso de un brote*en las instalaciones de alta seguridad, hay posibilidad de cerrarlas e impedir al virus su expansión al exterior.
Es el centro de estudio de virus más antiguo del mundo. Fue fundado en 1910 por*Friederich Loeffler,*un bacteriólogo alemán de la Universidad de Greifswald que descubrió el organismo que provocaba la difteria.
Una de las particularidades de este laboratorio, es que el Instituto Federal de Salud Animal*prueba aquí los virus más peligrosos del mundo en animales grandes: decenas de animales, incluidas ovejas y vacas, son infectados deliberadamente con virus como parte de la investigación para monitorear los efectos de las enfermedades.
De hecho,*uno de sus enfoques se basa en la zoonosis,*es decir, aquellas enfermedades que tienen posibilidad de “saltar” o transmitirse de animales a seres humanos o viceversa.
Y es que, desde la*malaria*hasta la rabia,*las zoonosis representan alrededor del 60% de todas las enfermedades infecciosas contraídas por humanos, y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que "3 de cada 4 enfermedades infecciosas nuevas o emergentes en las personas se transmiten a través de los animales". Pero lo más llamativo de ellas es que son impredecibles.
El edificio está totalmente aislado del mundo exterior,*repleto de numerosas esclusas de aire y mantenido bajo presión negativa para garantizar que el aire fluya hacia adentro, no hacia afuera.
Todos sus trabajadores, los científicos que habitualmente experimentan e investigan, cuentan con duchas desinfectantes tanto para entrar o salir de la isla, aparte de emplear*un vestuario de protección*acorde a una pandemia como la que nos ha acompañado durante más de dos años con la COVID-19.
**Todo se realiza en condiciones de alta seguridad*y los investigadores trabajan a diario para comprender cómo se propagan los nuevos*patógenos*y también para desarrollar vacunas.
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