El bootloader básicamente es un chip con las instrucciones necesarias para arrancar el terminal.
Mejoras en el bootloader generalmente son imperceptibles para el usuario.
Pero en la mayoria de casos mejoran la velocidad de inicio del terminal, mejoran el acceso a determinado hardware del mismo, como puede ser a la radio, wifi, gps internamente.
Aparte de que se añaden correciones internas para cargar mejor nuevo software, como por ejemplo Jelly Bean.